Como comenté en el anterior artículo, vamos a publicar los dos artículos que fueron escritos para la revista AS de Picas a principios de 2006. Dejo al criterio del lector ver si aún están vigentes o si han quedado obsoletos, en cualquier caso, añadiré algunos comentarios hechos ahora. Para distinguirlos usaré el color azul.

El primer artículo fue:

¿HACE FALTA SER UN “PRO”?

En España hay dos generaciones de jugadores de póquer claramente diferenciadas. Los chiriviteros de toda la vida y los jóvenes de Internet. Como tengo 40 años no me puedo identificar con ninguno de los dos grupos, pero los conozco bien.

La vieja guardia se caracteriza por su inmovilismo. Cuando en el año 97, en la calle Montera, se empezó a jugar Texas Hold’em, todos estos jugadores decían que este juego no tenía ningún futuro en España. Ahora no hay manera, pese a que lo he intentado con insistencia, de que dejen de jugar Texas para aprender a jugar Omaha High-Low. No quieren ni oír hablar de un juego nuevo, pese a que dadas las características de sus partidas sería un éxito sin precedentes. Por supuesto lo de jugar en Internet lo ven como de otro planeta. Curiosamente los profesionales de este grupo, que son muchos y muy buenos, no son más abiertos y no ayudan en nada a fomentar el póquer. Quieren seguir como están, sin darse cuenta de que sus clientes cada vez son menos, y que su forma de ver el póquer desaparece a una velocidad tan grande que no van a poder adaptarse.

Pero este no es un artículo sobre la desaparición de los dinosaurios. En una revista tan innovadora como esta  hay que hablar del futuro, y el futuro son los jóvenes. (As de picas fue el primer intento de hacer una revista de póquer en España)

Llevo muchos años siendo el más joven de las partidas de Madrid, y de repente, en menos de un año han aparecido nuevos clubes en Madrid donde casi soy el abuelo de la partida. Esto es maravilloso porque demuestra que el póquer en España tiene grandes posibilidades. Tanto es así que el mercado español es el de más crecimiento de todo el mundo. (No recuerdo de donde sacamos este dato, pero no es una forma de hablar)

La juventud es el momento de las ilusiones y la gran ilusión de un jugador es vivir del póquer sin tener que trabajar en una oficina. Ganar millones, viajar por todo el mundo, trabajar cuando te apetece, incluso en tu casa si juegas por Internet, etc., son aspectos demasiado atractivos para no soñar con ellos.

¿Cómo se llega, como dicen los chavales, a ser un “PRO”? Lo primero será estudiar, leer libros, obtener información, ver que hacen los demás, etc. El problema es que entonces aparece la dura realidad. La cosa no es tan fácil, y con frecuencia se toman ciertos elementos superfluos de los profesionales, olvidando los fundamentales.

¿Es un fracaso no llegar a ser un jugador profesional? En absoluto. A casi todos nos gustan los coches o las motos y no nos sentimos fracasados por no ser Fernando Alonso o Dani Pedrosa. Pero como para el que va por ahí diciendo que es un pedazo de “PRO” le es muy difícil reconocer el fracaso caben dos opciones. La primera, que es la que yo recomiendo, es la de no ver el póquer como una forma de vida, si no como un complemento a tu trabajo. Si juegas medianamente bien, lo cual no es difícil, podrás ganarte un buen sobresueldo jugando en Internet, (esto no es que haya quedado obsoleto, es que parece mentira que hubo un tiempo en el que era verdad), pero sigue adelante con tus estudios o con tu trabajo. No te preocupes en ser un profesional, los otros seguramente tampoco lo son, pero la diferencia entre el que se de cuenta de esto y el que no, es que el primero tendrá oportunidad de ser profesional de otra cosa, y el segundo no.

La segunda es la de intentar aparentar lo que no se es. Estoy aburrido de que insulten mi inteligencia contándome casos absolutamente inverosímiles. Como el que me dice que gana miles de dólares todos los meses en Internet y luego no le veo jugando nunca, el que me cuenta que le iba fenomenal, pero que un amigo le cogió la contraseña y perdió toda la banca en una noche, el que me dice que renuncia a ganar miles de dólares porque ya no le dan unos pocos cientos de rakeback, (cuando PartyPoker echó, de la noche a la mañana, creo recordar que fue un sábado de Octubre o Noviembre de 2005, a todos sus skins, muchísimos jugadores españoles se quedaron sin el rakeback que les daban en EmpirePoker y otros sitios) el que me dice que deja de jugar hasta que no tenga claro que hacer con el dinero que está ganando, etc.

Lo grave es que en Internet se escuchan historias de estas acerca de los profesionales de todo tipo, que estos chavales, empujados por su juventud, se creen a pies juntillas, y que son del estilo de las que acabo de mencionar. Acerca de esto, recuerdo este verano cuando estábamos Gonzalo y yo en Las Vegas, con motivo de las WSOP, que nos comentaba un jugador muy famoso que había ganado, hace dos años, en una semana un millón de dólares jugando Heads up en un sitio de Internet. No hace falta ni llevar encima una calculadora para ver que es imposible ganar ni la mitad de la mitad en Heads up de 500$ que eran el máximo limite en aquel momento. Mi sorpresa, al ver que un tipo así nos estaba contando esa fantasía, fue mayúscula, pero Gonzalo me alivio explicándome que entre los actores es muy frecuente lo de contar a todo el mundo que rechazó el papel protagonista de la película que ha ganado todos los premios porque le apetecía hacer una gira por provincias de una obra de teatro. Como decía un actor amigo mío “el teatro es lo que hacemos los actores cuando no nos llaman para hacer cine”.

Y siguiendo con el intento de aparentar lo que no se es, muchos de estos jóvenes adoptan formas de comportamiento en la mesa que copian de los videos de los grandes campeonatos y que resultan, además de molestas para el resto de los jugadores, bastante patéticas al estar completamente fuera de lugar, pero de esto hablaremos en el próximo articulo.

En el siguiente número de la revista se publicó la continuación bajo el título de:

¿QUÉ TIPO DE “PRO” ERES TÚ?

En Estados Unidos hay una estrecha relación entre la pesca y el póquer ya que casi todos los pescadores deportivos juegan al póquer por las noches y de ahí surgen términos como fish, (pez), para denominar al primo de la mesas. Pero la pesca aporto otra característica al póquer, la de contar fantasías. En mí pasado artículo comentaba lo innecesario de ser un profesional para disfrutar del póquer pero también comentaba la cantidad de mentiras que nos cuentan los jugadores.

Llegas a una partida, tanto en vivo como en Internet, y no oyes otra cosa que, “yo soy un PRO”, “ese es un Pro”, “ahora vienen unos PROS”, etc. Si no fuese porque llevo toda la vida jugando en Madrid con profesionales de verdad, no de boquilla, casi me darían ganas de levantarme de la mesa y salir corriendo.

Después te pones a observarlos, y piensas, ¿a que se referirán cuando hablan de PROS?, porque como jugadores les veo a casi todos muy flojitos.

Dada mi innata tendencia a la investigación decido coger el diccionario y buscar PRO a ver a que se refieren, porque a profesional no parece. La palabra pro no parece estar relacionada con el póquer por lo que sigo buscando palabras que empiecen por PRO:

Probador.- Que prueba. De estos si que hay. Son los que prueban a ver si ligan la barriguda, y te dejan pelado.

Procaz.- Que se comporta o habla de manera desvergonzada o descarada. De estos también un puñado, ya que muchos confunden la agresividad con la mala educación.

Prodigioso.- Que no se puede explicar por causas naturales. Relativo a que algunos jugadores sigan jugando y no se les acabe el dinero.

Pródigo.- Que gasta dinero en exceso y sin cuidado. Que es muy generoso y da a los demás lo que tiene. Estos deberíamos estar subvencionados por el ministerio de cultura.

Profano.- Que no tiene conocimientos acerca de una materia. No solo los que vienen nuevos, también los que ya llevan tiempo, en mayor medida de lo que ellos creen.

Profeta.- Persona inspirada por Dios que posee la gracia o el don de ver el futuro, en nuestro caso el river.

Prófugo.- Que ha escapado de la justicia o de otra autoridad, incluidos los acreedores de las partidas que jugó en otras ciudades, los sitios de póquer a los que estafó, los jugadores a los que dejó colgados, etc. (Julio ya ha destapado a alguno, pero hay más, y, mucho me temo, que dentro de algún tiempo será una epidemia)

Prometedor.- Que promete o da muestras de que va a triunfar o ser bueno en el futuro. La mayoría de los que se creen profesionales son solo prometedores, si se lo siguen creyendo nunca llegarán a serlo.

Promotor.- Que realiza las acciones necesarias para promocionar cosas o personas. Aquí tenemos a los caseros de los clubes, y a los que bancan jugadores.

Protector.- Que protege o defiende a los demás de algún daño o peligro. Es el clásico jugador de juego pasivo, que con un cañonazo en la mano no pega.

Después de ver esto, no cabe duda de que lo que me decían era cierto. El póquer está lleno de PROS.

Otra de las características propias de los “PROS” es su imagen. Han captado, viendo los videos de los grandes torneos algunos comportamientos de los grandes jugadores que sacados de contexto resultan bastante estúpidos. Hay unos cuantos que no puedo dejar de criticar:

El de la gorrita.- Tenemos la suerte de vivir en un país con una gran cultura, cosa que no pueden decir los americanos. Eso implica mantener unas ciertas maneras. En España siempre se ha considerado una grave falta de educación sentarse en una mesa cubierto.  Pero es que además la gorra solo es útil si me pagan una barbaridad de dinero por llevarla, ya que no oculta nada nuestro rostro. Puestos a esto, prefiero a un idiota que vi en un torneo que iba con una capucha y que cuando envidaba se la cerraba totalmente para que no le viesen la cara. Parecía el Kenny de South Park, pero conseguía lo que quería, taparse la cara. Cuando le eliminaron alguien gritó “Han matado a Kenny, ¡que hijos de puta!”, y nos reímos todos menos él. (South Park era una serie de dibujos animados para “adultos”, en la que a uno de los personajes, Kenny se lo cargaban, de las maneras más absurdas, en cada capitulo, cuando esto ocurría los demás niños gritaban siempre la famosa frase)

El de los cascos.- Si la partida es aburrida, y para no aburrirte te llevas música, ¿Qué haces aquí? ¿Por qué no estas jugando en tu casa varias partidas a la vez en Internet? No puedo entender que alguien esté jugando una partida de cachondeo con cascos. Justamente la gracia de una partida de estas es la de socializar con otros jugadores, tomarse unas copas y echarse unas risas. Para tomarse las partidas en serio está Internet.

Esto que digo puede tener dos excepciones, una es que el jugador pertenezca a la casa, es decir que esté realmente trabajando, pero entonces debería estar más atento, y la otra que se trate de un torneo largo y aburrido pero con buenos premios. (Reconozco que yo también he usado alguna vez cascos, pero solo en torneos internacionales, donde la mesa está llena de vikingos con los que no comparto ni idioma ni gustos comunes. Ponerse unos cascos en una mesa con Krusty, Santi Torres, Vamito, o con otros muchos jugadores, es perderse lo mejor del torneo).

El maleducado.- Como ya he comentado, confundir agresividad con mala educación es de lo más frecuente. Acerca de esto recuerdo a un tipo que cada vez que iba a envidar montaba un autentico show. Te miraba con cara de autentico odio, volvía a mirar sus cartas, te volvía a mirar a ti con más odio aun, esperaba un rato y finalmente gritaba, “all in”. Siempre cara de mala leche, nunca una sonrisa, nunca un gesto agradable, nunca una felicitación al que ganaba. Fue un alivio para todos, al menos para mi, que le pelasen completamente y abandonase el juego.

En fin, dejémonos de películas. Se tú mismo y no te americanices, que ser o parecer americano no es bueno para nada, tampoco para jugar al póquer